巡洋艦摩耶 武蔵撃沈

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　第一波の攻撃が終わりをつげようとする
１１時すぎ、一本の魚雷が武蔵の後部左舷に
命中しました。しかし、１０cｍ以上ある防御
甲板のため、ほとんど被害らしい被害もなく、
艦は戦闘を続行していました。

　こうして、第一波の攻撃は、約４０分ほどで
終わりました。それでも艦内には、あちこちに
小被害や犠牲者が出ていました。

　便乗者の井上氏には知る由もありません
でしたが、戦いの現実はいつも厳しいものが
あることは確かでした。

　第一波に続き、第二波、第三波と次々に
来襲する敵の攻撃はついに夕方まで続き、
その最後が大何波であったかも覚えて
いられませんでしたが、午後５時頃には、
武蔵も満身創痍でした。

　致命的な被害を受けて、艦は大きく
右に傾き、航行は不能、砲塔も旋回できず、
上甲板には、戦友の屍や、被弾の痕が
あちこちに見られました。

　井上氏は、後で知ったことですが、
その頃の武蔵は、機関室に浸水し、
魚雷は２０数本も命中しており、
沈没寸前の姿であったという
ことです。

　武蔵は、午後８時過ぎ、大爆発とともに、
シブヤン海の夜空をこがして沈没して
いきました。幸か不幸か、摩耶の乗員は、
沈没２時間ほど前に、駆逐艦に移乗して
いたので、難を逃れることができました。

　しかし、摩耶の乗員の中には、武蔵救難の
ために在艦を命じられた応急班員もおり、
この中には、武蔵と運命を共にした乗員も
多数いました。戦後になっても、胸の痛む
悲しみのタネだとしています。

　井上氏は、空襲が終わろうとする最後の
爆弾の破片で、左顔面を負傷し、包帯で
頭をグルグル巻きにされて、駆逐艦に
移乗していました。


紹介書籍：重巡「最上」出撃せよ
著者： 「矢矧」井上芳太、「那智」萱嶋浩一、「熊野」左近允尚敏、最上：曾禰章、「五十鈴、摩耶」井上団平

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