巡洋艦摩耶 戦争直後の体験

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　最後に、井上氏の戦争直後の体験を
紹介します。

　井上氏は、戦後、空母鳳翔の航海長として、
ラバウル方面から、表南洋方面の復員輸送に
従事していました。その途中で、ヤルートに
停泊中、偶然アメリカ戦略爆撃機調査団一行と
出会ったことがありました。

　艦長と一緒に、彼らの乗艦を、儀礼的に
訪問しました。そこで覚束ない英語で、話を
していたら、「日本海軍は、どの海戦を最も
よく戦ったと思うか。」と尋ねられました。

　井上氏は、即座に「ガダルカナル海戦には、
日本海軍全力を投入して戦ったので、これが
一番激しい戦いだったと思う。」と返答して
います。

　すると、先方から、「アメリカ海軍は、
ハワイ海戦と、レイテ沖海戦が最も立派だった。」
と言われました。井上氏は、内心ぎくりとしたと
しています。

　井上氏の返答は、日本海軍が最も苦心した
海戦を意味しているのに対し、彼らの質問の
趣意は、兵術的に日本海軍の良かったと
思う海戦にあったからでした。

　後になり、おびただしい戦記物が各国から
出版され、レイテ沖海戦の作戦構想自体は、
極めて立派なものであるということが分かって
きました。

　主力は、フィリピン方面の敵艦隊に対して、
決戦を挑むと共に、機動部隊は、敵艦隊を
フィリピン北東海面を牽制するというもので、
この陽動作戦は効をなしており、作戦構想を
賛嘆させていたと知りました。

　しかしながら、レイテ沖海戦は、作戦自体は
立派であっても率いた司令官が無能のため、
全く意味のない海戦になったといえます。


紹介書籍：重巡「最上」出撃せよ
著者： 「矢矧」井上芳太、「那智」萱嶋浩一、「熊野」左近允尚敏、最上：曾禰章、「五十鈴、摩耶」井上団平

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