駆逐艦早潮 任務の重大さ

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　先任将校から告げられた注意事項は、
①海岸から１０m沖合に、珊瑚礁が
　周囲を取り巻いており、ここに
　乗り上げないようにすること。

　そのためには、山の稜線に凹地が
　見えるので、それを目標に艇を
　進めれば、切れ目があるので、
　そこを抜けよ。

②早潮は、午後１１時頃に、出港
　予定である。予定時刻までに
　帰還できなければ、やむをえず
　出港するので、その覚悟でやって
　もらいたい。
というものでした。

　　岡本氏は、気軽に了承の返事
　しましたが、艦橋を下りた後、
　任務の重大性に、いまさらの
　ように責任の重さを感じました。

　　岡本氏は、この当時、ガダル
　カナル島の戦闘が、遅々として
　進んでいないことは、詳細は
　聞いていなかったものの、
　うすうすながら、耳に
　入っていました。

　　そして、最も必要なものは、
　一粒の米、一発の銃弾であることを
　感じていました。

　　岡本氏は、どんな事があっても、
　これだけは送り込まなければならない
　と覚悟を決めました。

　　あらゆる艱難辛苦を重ね、貴重な
　犠牲を払って、はるばる日本内地から、
　ここまで運んできて、最後の一歩で
　失敗したとあっては、申し訳ないと
　感じました。

　　岡本氏は、早速、一＆二分隊の先任
　士官を呼ぶと、艇員たちの選出に
　取り掛かりました。


　　この点では、艇長以下、みな短艇の
　操縦によくなれた猛者ばかりで、
　編成することができました。

　　岡本氏は、作戦内容と注意事項を与え、
　万一を覚悟して、身の回りの整理を
　行いました。

　　防暑服を第三種軍装に着替え、軍刀、
　双眼鏡、拳銃などのいっさいの準備を
　整え終わって、いよいよ、時が来るのを
　待つのみとなりました。


紹介書籍：駆逐艦「神風」電探戦記
著者： 「夕雲」及川幸介、「早潮」岡本辰蔵、「神風」雨ノ宮洋之介

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