駆逐艦夕雲 直前の危機

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　及川氏は、なるべく岸の近く湾口に
入ろうと岸に近づいていきました。

　すると前方に、岸から５～６００ｍほどの
間隔で、海面に異様なものが浮かんで
いました。直ちに減速し、５０ｍまで
近づいてみました。

　なんと前方にあったのは、機雷でした。
これが、２～３０ｍ間隔で、点々と海岸まで
取り巻いていました。及川氏は、浮遊機雷が
あることを叫び、面舵を命じました。

　さらに、総員に、前方を見張って、機雷が
ないか確認するように命じました。仲間たちは
驚いて、海面を見張りました。一瞬緩みかけて
いた緊張が、再び締まりました。

　及川氏も、ここまできて機雷に触れて木っ端
微塵ではたまらないので、進路を見張るように
命じました。

　ボートはゆっくり右に弧を描きながら、海岸に
沿って、東進しました。白い砂浜は、高くヤシが
茂り、大きな木陰を作っており、見るからに
涼しそうで、誘われているように感じました。

　ボートは、進路を慎重に進路を見守りながら、
海岸に沿って、進んでいました。すると、１ｋｍ
くらい前方に、浅い入江が見えました。

　及川氏は、その入江で、小休止することを
考えながら、海岸を見ながら進んでいきました。
ところが、海岸に茂っている大木の頂き近くに、
人間の作ったと思われる小屋を発見しました。

　ソロモン諸島の原住民は、木の上に家を
作ることはありませんでした。ボートを停止させ、
小屋の周辺を注意深く観察すると、木の根元
から砲口が突き出ていました。

　木の上の家は、見張り台のようでした。


紹介書籍：駆逐艦「神風」電探戦記
著者： 「夕雲」及川幸介、「早霜」岡本辰蔵、「神風」雨ノ宮洋之介

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